Excédée par le Brexit, la première ministre écossaise Nicola Sturgeon menace d’organiser un nouveau référendum indépendantiste qui permettra à son pays de se séparer du Royaume-Uni et donc de réintégrer l’Union européenne. Mais Londres et le chef du gouvernement britannique Boris Johnson, un brexiter pur et dur, ne l’entendent pas de cette oreille et jurent de lui mettre les bâtons dans les roues. Un dialogue des sourds qui a poussé Mme Sturgeon à accuser M. Johnson, qui s’oppose à cette consultation référendaire, de craindre la démocratie.
« Les sondages montrent maintenant qu’une majorité de personnes en Écosse veulent l’indépendance », a-t-elle relevé en déclarant qu’elle ferait avancer le projet d’organiser un référendum « légal » sur l’indépendance de la Grande-Bretagne si son parti obtient une majorité dans les sondages malgré l’opposition farouche de Londres. L’Écosse a voté contre l’indépendance par 55 contre 45 % lors d’un référendum en 2014. Mais une majorité d’Écossais a également soutenu le maintien dans l’Union européenne lors du vote sur le Brexit en 2016, alimentant les demandes des nationalistes écossais pour un nouveau vote sur l’indépendance après que le Royaume-Uni dans son ensemble ait voté pour quitter l’Union européenne. Mme Nicola Sturgeon a déclaré dimanche qu’elle demanderait un nouveau référendum si son Scottish National Party (SNP) remporte une forte victoire aux élections parlementaires de mai – même si le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’un tel vote ne devrait avoir lieu qu’une fois par génération. «Je veux avoir un référendum légal, c’est pour cela que je vais r solliciter la souveraineté du peuple écossais en mai et s’il me donne cette autorité, c’est ce que j’ai l’intention de faire », a-t-elle déclaré à la télévision de la BBC. « Il a peur de la démocratie », a déclaré Sturgeon, faisant allusion à Johnson. « Si le SNP remporte les élections écossaises dans quelques mois en proposant de donner le choix au peuple, quel démocrate pourrait à juste titre s’y opposer », a-t-elle déclaré, ajoutant que « les sondages montrent maintenant qu’une majorité de personnes en Écosse veulent l’indépendance ».
Le Premier ministre Johnson « refusera catégoriquement la demande », a écrit le Sunday Times, citant des sources gouvernementales de haut niveau. Un sondage de ce journal a révélé que 50 % des électeurs écossais souhaitaient un autre référendum dans les cinq prochaines années et que 49 % d’entre eux voteraient pour l’indépendance, tandis que 44 % la rejetteraient. Le parti de Sturgeon affirme que l’adhésion à l’UE a été présentée en 2014 comme un argument-clé pour que l’Écosse reste au Royaume-Uni, mais les Écossais ont été traînés hors de l’UE contre leur volonté. Le Sunday Times a cité une prévision selon laquelle le SNP aurait une base électorale solide pour appeler au vote. Le SNP dit qu’il va demander au gouvernement britannique un décret en vertu de l’article 30 permettant la tenue d’un nouveau référendum. Si cette demande est refusée, il a l’intention de faire adopter sa propre législation pour préparer un référendum et de s’opposer «vigoureusement» à une contestation judiciaire de Londres. Ça promet !
