«Le poliovirus sauvage (PVS), l’agent pathogène responsable de la poliomyélite, a été mardi 25 août officiellement déclaré « éradiqué » du continent africain par l’OMS, après quatre années consécutives sans cas déclaré et des efforts importants de vaccination des enfants. ». Le Monde du 25 août 2020. Que nenni ! Les autorités sanitaires de ce pays pauvre ayant déclaré une épidémie de polio après qu’un cas a été détecté chez un jeune enfant dans la capitale Lilongwe, le premier cas de poliovirus sauvage en Afrique depuis plus de cinq ans, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’OMS a indiqué dans un communiqué daté du 17 février que les analyses de laboratoire ont montré que la souche détectée au Malawi était liée à celle qui circulait au Pakistan, où elle est toujours endémique. « En tant que cas importé du Pakistan, cette détection n’affecte pas le statut de certification de la région africaine comme exempte de poliovirus sauvage », a déclaré l’OMS. L’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite a indiqué que le cas dans ce pays d’Afrique australe concernait une fillette de trois ans qui a présenté un début de paralysie en novembre de l’année dernière. Le séquençage du virus effectué en février par l’Institut national sud-africain des maladies transmissibles et les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies a confirmé qu’il s’agissait du poliovirus sauvage de type 1 (WPV1). « Le dernier cas de poliovirus sauvage en Afrique a été identifié dans le nord du Nigeria en 2016 et, à l’échelle mondiale, il n’y a eu que cinq cas en 2021. Tout cas de poliovirus sauvage est un événement important et nous mobiliserons toutes les ressources pour soutenir la réponse du pays », a déclaré Modjirom Ndoutabe, coordinateur de la polio au bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.
