Déclaré vainqueur de l’élection présidentielle du Nigéria, mercredi 1er mars, M. Asiwaju Bola Ahmed Tinubu, 70 ans, ancien gouverneur de l’État de Lagos, a aussitôt lancé un appel à la réconciliation avec ses rivaux dans un discours prononcé avant l’aube dans la capitale, Abuja. Le colistier d’un des candidats de l’opposition a cependant signalé qu’une contestation judiciaire de résultats de l’élection était imminente.
Le Nigéria, première économie d’Afrique et l’un des principaux producteurs de pétrole du continent, a vu des violences meurtrières éclater après les précédentes élections présidentielles. Tinubu, candidat du parti au pouvoir (Congrès des progressistes « APC ») a exhorté les Nigérians à s’unir derrière son administration après sa prise de fonction officielle le 29 mai. « Je consacrerai ce jour et l’enregistrerai comme le moment où nous avons fait le vœu de nous rassembler pour que le Nigéria se lève et brille comme la république bien-aimée et courageuse que Dieu a créée pour nous tous », a déclaré le successeur du président Muhammadu Buhari dans un discours après que la commission électorale lui a remis un certificat confirmant qu’il était président élu. M. Tinubu n’a obtenu que 37 % des voix lors de l’élection du samedi 25 février et serait le premier président du Nigéria à prendre ses fonctions avec moins de 50 % des voix, selon les analystes. Tinubu a devancé ses principaux rivaux, Atiku Abubakar du « Parti démocratique populaire » (PDP) qui a obtenu 6,9 millions de voix et Peter Obi du « Parti travailliste » (LP) qui a recueilli 6,1 millions de voix. Dix-huit candidats étaient en lice pour briguer la magistrature suprême au Nigéria, pays le plus peuplé d’Afrique, avec plus de 220 millions d’habitants.
Quelques heures après l’annonce des résultats par la Commission électorale nationale indépendante, le colistier d’Obi, Datti Baba-Ahmed, a déclaré aux journalistes qu’ils allaient contester les résultats devant les tribunaux au motif que les dispositions de la loi électorale du Nigéria n’ont pas été respectées.
« Le nouveau gouvernement de la République fédérale du Nigéria est illégal et inconstitutionnel », a déclaré M. Baba-Ahmed. « La seule langue que nous connaissons est la paix. Si les Nigérians parviennent à la paix par des manifestations pacifiques, (c’est) bienvenu. » L’élection a enregistré le plus faible taux de participation depuis 1999, avec seulement 27% des électeurs éligibles qui ont voté. La faible participation ne reflète pas nécessairement l’apathie, mais plutôt les pénuries de carburant et de devises, la suppression des électeurs et la violence, a déclaré Mucahid Durmaz, analyste principal pour l’Afrique de l’Ouest chez Verisk Maplecroft, une société de renseignements sur les risques.
Une grande partie du Nigeria est restée calme mercredi 1er mars après-midi, alors que l’on craignait des manifestations de partisans de l’opposition. Dans le quartier de Kubwa à Abuja, les partisans de Tinubu ont envahi les rues, chantant et dansant avec enthousiasme. Mais non loin de là, une partisane d’Obi a exprimé sa consternation. « Je me joindrai à une manifestation, s’il y en a une, parce que mon vote n’a pas compté », a déclaré Favour Ben, 29 ans, propriétaire d’une entreprise alimentaire dans la capitale. Abubakar a également terminé deuxième lors du précédent vote en 2019, et a fait appel de ces résultats au tribunal, bien que son action en justice ait finalement été rejetée.
