Le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a déclaré samedi 26 novembre que les forces de la milice iranienne Basij avaient sacrifié leur vie dans ce qu’il a appelé des émeutes, la vague de protestations déclenchée par la mort en détention d’une jeune femme kurde iranienne en septembre. Les protestations qui ont commencé après la mort de Mahsa Amini, 22 ans, alors qu’elle était détenue par la police des mœurs iranienne le 16 septembre, se sont transformées en l’un des défis les plus audacieux lancés au pouvoir clérical depuis la révolution islamique de 1979. Contestant la légitimité de la République islamique, des manifestants de tous horizons ont brûlé des photos de Khamenei et appelé à la chute de la République islamique. Les forces Basij, affiliées aux Gardiens de la révolution, ont été en première ligne de la répression des trubles par l’État au cours des dernières semaines.
« Ils ont sacrifié leur vie pour protéger les gens des émeutiers… La présence des Basijs montre que la révolution islamique est vivante », a déclaré Khamenei dans un discours télévisé. Le clergé iranien a imputé la responsabilité des troubles aux ennemis étrangers du pays, notamment les États-Unis, et à leurs agents. Samedi, des vidéos publiées sur les médias sociaux ont montré de nouvelles manifestations dans plusieurs universités de la capitale Téhéran et de la ville centrale d’Ispahan. Dans le même temps, un groupe de 140 ophtalmologues iraniens a publié une déclaration dans laquelle il mettait en garde contre les balles de fusil à plomb et de paintball utilisées par les forces de sécurité, qui aveuglaient de nombreux manifestants d’un œil ou des deux yeux, selon le site d’information réformiste Sobhema et des publications sur les médias sociaux. Amnesty International a déclaré que les forces de sécurité iraniennes avaient fait un usage illégal de la force, notamment en tirant à balles réelles et en utilisant des balles à grenaille, et qu’elles avaient tué des dizaines de personnes. Les autorités iraniennes ont imputé certaines fusillades à des dissidents non identifiés. L’agence de presse militante HRANA a déclaré qu’à la date de vendredi, 448 manifestants avaient été tués, dont 63 enfants. Elle a ajouté que 57 membres des forces de sécurité avaient également été tués et que l’on estimait à 18 170 le nombre de personnes arrêtées. Les autorités n’ont pas indiqué le nombre de morts parmi les manifestants, mais un haut responsable a déclaré jeudi que 50 policiers avaient été tués lors des troubles. La justice iranienne, très dure, a condamné à mort au moins six manifestants et des milliers de personnes ont été inculpées pour leur rôle dans les troubles, selon des responsables.
Après que de nombreux fans iraniens ont accusé sur les médias sociaux l’équipe nationale de football de se ranger du côté de la violente répression de l’État contre les troubles, Khamenei a applaudi l’équipe pour sa victoire lors du match de Coupe du monde contre le Pays de Galles vendredi. « Hier, l’équipe Melli (l’équipe nationale) a rendu notre peuple heureux. Que Dieu les rende heureux », a déclaré Khamenei. L’équipe de football a entonné l’hymne national de la République islamique avant le match de vendredi, contrairement à ce qui s’était passé lors de leur premier match contre l’Angleterre en début de semaine, où ils avaient choisi de ne pas chanter, en soutien apparent aux manifestants dans leur pays. Akram Khodabandehlou, capitaine de l’équipe nationale féminine iranienne de taekwondo, a déclaré samedi dans un post Instagram qu’elle quittait l’équipe après 12 ans de carrière. Elle a dit qu’elle le faisait par « respect pour les cœurs tristes de mon peuple en ces jours difficiles ».
