La Pologne et la Hongrie ont décidé d’interdire les importations de céréales et d’autres produits alimentaires en provenance de l’Ukraine voisine afin de protéger le secteur agricole local, ont déclaré les gouvernements de ces deux pays samedi 15 avril, après qu’un afflux d’offre a fait baisser les prix dans toute la région. L’Ukraine a regretté la décision polonaise, déclarant que « la résolution de divers problèmes par des actions drastiques unilatérales n’accélérera pas une résolution positive de la situation ». Après que l’invasion russe a bloqué certains ports de la mer Noire, de grandes quantités de céréales ukrainiennes, moins chères que celles produites dans l’Union européenne, ont fini par rester dans les États d’Europe centrale en raison de goulets d’étranglement logistiques, ce qui a eu pour effet de faire chuter les prix et les ventes des agriculteurs locaux. Dans une lettre adressée à la Commission européenne le mois dernier, les premiers ministres de cinq pays d’Europe de l’Est ont déclaré que l’ampleur de l’augmentation des produits tels que les céréales, les oléagineux, les œufs, la volaille et le sucre était « sans précédent » et que des droits de douane sur les importations agricoles ukrainiennes devraient éventuellement être envisagés.
L’impact de l’offre excédentaire a créé un problème politique pour le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir en Pologne en cette année électorale, alors que l’économie est enlisée dans la stagflation. « Aujourd’hui, le gouvernement a décidé d’un règlement qui interdit l’entrée et l’importation de céréales en Pologne, mais aussi de dizaines d’autres types de denrées alimentaires (en provenance d’Ukraine) », a déclaré Jaroslaw Kaczynski, chef du PiS, lors d’une convention du parti. La liste de ces produits, qui ira « des céréales aux produits à base de miel, en passant par de très nombreuses choses », sera incluse dans la réglementation gouvernementale, a-t-il ajouté. Le ministère ukrainien de la politique agraire et de l’alimentation a déclaré que l’interdiction polonaise était en contradiction avec les accords bilatéraux existants sur les exportations et a appelé à des pourparlers pour régler la question.
« Nous comprenons que les agriculteurs polonais se trouvent dans une situation difficile, mais nous insistons sur le fait que les agriculteurs ukrainiens se trouvent actuellement dans la situation la plus difficile », a déclaré le ministère dans un communiqué. Plus tard dans la journée de samedi, le gouvernement nationaliste du Premier ministre hongrois Viktor Orban s’est joint à l’interdiction, affirmant que le statu quo causerait de graves dommages aux agriculteurs locaux. La Hongrie n’a pas précisé la date d’entrée en vigueur de l’interdiction des importations de céréales et d’autres denrées alimentaires, mais a indiqué qu’elle expirerait à la fin du mois de juin. M. Kaczynski a en outre déclaré pour sa part : « Nous sommes et restons des amis et des alliés inchangés de l’Ukraine. Nous la soutiendrons et nous la soutenons. … Mais il est du devoir de tout État, de toute autorité, de toute bonne autorité en tout cas, de protéger les intérêts de ses citoyens ».
M. Kaczynski a déclaré que la Pologne était prête à entamer des discussions avec l’Ukraine pour régler la question des céréales. Le gouvernement hongrois a déclaré qu’il espérait des changements dans la réglementation au niveau de l’UE, y compris un réexamen de l’élimination des droits d’importation sur les produits ukrainiens.
