L’Ukraine est prête à discuter de l’adoption d’un statut neutralité dans le cadre d’un accord de paix avec la Russie, mais un tel pacte devrait être garanti par des tiers et soumis à un référendum, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky dimanche. M. Zelensky s’est adressé à des journalistes russes (médias non officiels) dans le cadre d’un appel vidéo de 90 minutes, une interview que les autorités de Moscou avaient préventivement demandé aux médias russes de ne pas rapporter. M. Zelensky s’est exprimé en russe tout au long de l’entretien, comme il l’a fait lors de précédents discours destinés à un public russe. M. Zelensky a déclaré que l’invasion de la Russie avait provoqué la destruction de villes russophones en Ukraine, avec des dégâts pires que les guerres russes en Tchétchénie. « Garanties de sécurité et neutralité, statut non-nucléaire de notre État. Nous sommes prêts à aller dans ce sens. C’est le point le plus important », a dit M. Zelensky qui a en outre déclaré que l’Ukraine refusait de discuter de certaines autres exigences russes, telles que la démilitarisation du pays.
S’exprimant plus d’un mois après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février, le chef d’Etta ukrainien a déclaré qu’aucun accord de paix ne serait possible sans un cessez-le-feu et un retrait des troupes russes. Il a exclu de tenter de reconquérir par la force tous les territoires détenus par la Russie, affirmant que cela conduirait à une troisième guerre mondiale, et a déclaré vouloir parvenir à un « compromis » sur la région orientale du Donbas, contrôlée par les séparatistes prorusses depuis 2014. La Russie, quant à elle, affirme qu’elle mène une « opération militaire spéciale » en Ukraine dans le but de démilitariser son voisin. L’Ukraine et ses alliés occidentaux considèrent qu’il s’agit d’un prétexte pour une invasion non provoquée.
Zelensky s’est concentré sur le sort de la ville portuaire orientale de Marioupol, assiégée depuis des semaines. Autrefois une ville de 400 000 habitants, elle a subi des bombardements russes prolongés. « Toutes les entrées et sorties de la ville de Marioupol sont bloquées », a déclaré Zelensky. « Le port est miné. Une catastrophe humanitaire à l’intérieur de la ville est sans équivoque, car il est impossible de s’y rendre avec de la nourriture, des médicaments et de l’eau », a-t-il ajouté.
« Je ne sais même pas qui l’armée russe a déjà traité de la sorte », a-t-il dit, ajoutant que, comparé aux guerres russes en Tchétchénie, le volume de destruction «ne peut être comparé». La Russie a nié avoir pris pour cible des civils en Ukraine. La Russie et l’Ukraine se sont échangé des reproches sur l’incapacité à ouvrir des corridors humanitaires. M. Zelensky s’est défendu contre les allégations de Moscou selon lesquelles l’Ukraine aurait restreint les droits des russophones, affirmant que c’est l’invasion de la Russie qui a rayé les villes russophones « de la surface de la terre ». Il a également qualifié de « plaisanterie » les allégations de la Russie selon lesquelles l’Ukraine disposerait d’armes nucléaires ou chimiques.
