Les Etats-Unis et les Nations unies ont condamné vendredi les slogans anti-arabes scandés lors d’un défilé annuel dans la vieille ville de Jérusalem qui avait attiré des dizaines de milliers de nationalistes israéliens la veille.
La procession des drapeaux, qui passe par des zones peuplées de Palestiniens comme la porte de Damas et le quartier musulman, est l’événement principal de la Journée de Jérusalem, au cours de laquelle Israël commémore sa prise de la partie orientale de la ville lors de la guerre de 1967.
Des groupes de jeunes juifs ont affronté et frappé des Palestiniens, scandant « Mort aux Arabes » et brandissant des banderoles racistes. Avant le début de la marche, de nombreux commerçants palestiniens ont fermé leurs établissements le long de l’itinéraire, craignant d’être pris à partie.
« Les États-Unis s’opposent sans équivoque au langage raciste sous toutes ses formes. Nous condamnons les chants haineux tels que +Mort aux Arabes× », a tweeté le porte-parole du département d’État, Matthew Miller.
Des journalistes palestiniens et étrangers ont déclaré que les manifestants leur avaient lancé des bâtons, des pierres et des bouteilles, blessant certains d’entre eux.
L’envoyé de l’ONU pour le Moyen-Orient, Tor Wennesland, s’est dit troublé par les « chants incitatifs et racistes » de certains participants et a déploré les attaques contre les journalistes.
Vendredi, des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient des échauffourées et des jets de pierres entre Palestiniens et jeunes juifs, alors que les affrontements reprenaient brièvement dans les ruelles étroites de la vieille ville.
Les services ambulanciers israéliens ont déclaré avoir soigné deux personnes légèrement blessées par des pierres vendredi. La police a déclaré qu’elle avait utilisé des moyens de dispersion des émeutes et qu’un officier avait été blessé.
Ces dernières années, les festivités du Jour de Jérusalem sont devenues une démonstration de force pour les nationalistes juifs.
