Le gouvernement israélien a rejeté samedi 15 avril l’abaissement de la note du pays par l’agence de notation Moody’s, tandis que des dizaines de milliers d’Israéliens sont redescendus dans la rue pour protester contre un projet de réforme du système judiciaire.
Le rapport de Moody’s publié la veille vendredi est le dernier avertissement en date concernant les répercussions économiques potentielles de l’initiative législative du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Ce projet vise notamment à donner aux hommes politiques une plus grande influence sur la sélection des juges et à limiter le pouvoir de la Cour suprême d’invalider la législation. Moody’s a confirmé la note de crédit souveraine d’Israël à « A1 », tout en révisant ses perspectives de positives à stables.
« L’économie israélienne est stable et solide et, avec l’aide de Dieu, elle le restera », ont déclaré M. Netanyahu et son ministre des finances, Bezalel Smotrich, dans un communiqué commun. Ils ont déclaré que les inquiétudes soulevées par Moody’s étaient « naturelles pour ceux qui ne connaissent pas la force de la société israélienne». Dans le même temps, des dizaines de milliers d’Israéliens se sont de nouveau rassemblés à Tel-Aviv et dans d’autres villes pour intensifier les manifestations hebdomadaires, brandissant des drapeaux, tapant sur des tambours et faisant retentir des klaxons.
Ils craignent que les changements proposés n’affaiblissent les tribunaux et ne mettent en péril les libertés civiles. Moody’s, résumant les mois d’agitation depuis que M. Netanyahu est revenu au pouvoir à la fin de l’année dernière à la tête d’une coalition religieuse-nationaliste, a déclaré que les institutions israéliennes étaient moins prévisibles compte tenu de la manière dont le gouvernement a géré les événements. « La nature étendue des changements proposés à l’origine et la rapidité avec laquelle le gouvernement a tenté de les faire passer sans chercher à atteindre un large consensus, indiquent un affaiblissement des institution », a déclaré l’agence.
M. Netanyahu, sous pression en Israël et à l’étranger, a accepté de retarder la réforme pour tenter de trouver un terrain d’entente, mais Moody’s, se faisant l’écho des législateurs de l’opposition en Israël, a déclaré : « Il est loin d’être évident qu’une réforme de l’Assemblée nationale puisse être mise en œuvre : Il est loin d’être évident qu’un compromis puisse être trouvé ». En revanche, les tendances positives de l’économie et de la fiscalité du pays demeurent, si une solution est trouvée. La banque centrale d’Israël et de hauts fonctionnaires du ministère des finances ont averti que la réforme judiciaire pourrait avoir un impact sur l’appréciation des investisseurs et nuire à l’économie.
Ses détracteurs, qui vont de l’élite économique à d’anciens officiers militaires, affirment que cette réforme nuira à la démocratie et conférera des pouvoirs incontrôlés au gouvernement en place. M. Netanyahu, qui est jugé pour des accusations de corruption qu’il nie, affirme que les changements sont nécessaires pour maîtriser les juges activistes qui ont interféré dans la prise de décision politique. L’économie israélienne a connu une croissance plus rapide que prévu de 6,4 % en 2022, bien que l’on s’attende à ce que la croissance tombe en dessous de 3 % cette année, en raison des fortes hausses des taux d’intérêt de la banque centrale visant à lutter contre l’inflation élevée.
