Les Émirats arabes unis ont déclaré lundi avoir intercepté un missile balistique tiré par les Houthis du Yémen, alors que cet État du Golfe accueillait pour la première fois le président israélien Isaac Herzog. Le ministère de la défense émirati a déclaré que le missile avait été intercepté et détruit, ajoutant que ses débris étaient tombés sur une zone inhabitée. Il n’a pas précisé si le missile visait Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, ou Dubaï, le centre d’affaires et de tourisme du Moyen-Orient. L’autorité de l’aviation civile des EAU a déclaré que le trafic aérien dans le pays du Golfe se déroulait comme d’habitude et que tous les vols fonctionnaient normalement malgré l’attaque, a rapporté l’agence de presse nationale (WAM).
Les Émirats arabes unis font partie de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite qui combat les Houthis, alliés de l’Iran, au Yémen dans un conflit vieux de sept ans qui a tué des dizaines de milliers de personnes et poussé ce pays appauvri au bord de la famine. Le porte-parole militaire des Houthis du Yémen a déclaré tard dimanche sur Twitter que le groupe dévoilerait dans les heures qui suivent les détails d’une nouvelle opération militaire au cœur des Émirats arabes unis. Il n’a pas donné d’autres détails. Comme lors des précédentes fois ce type d’annonces faits partie de la guerre des nerfs. Les Houthis ont lancé une attaque meurtrière sur Abu Dhabi le 17 janvier et une deuxième attaque au missile a été déjouée lundi 24 janvier, après que les milices yéménites soutenues par les EAU soient intervenues le long des lignes de front où les Houthis avaient fait des percées l’année dernière.
Le ministère de la défense des EAU a déclaré que les avions de guerre de la coalition avaient détruit des lanceurs de missiles situés au Yémen. La semaine dernière, Le procureur général des Émirats arabes unis, Hamad Saif Mohammed Al Shamsi a déclaré avoir convoqué plusieurs personnes pour avoir partagé des vidéos montrant des systèmes de défense interceptant une précédente attaque de missiles par les Houthis. Cette interception n’a fait l’objet d’aucune publication sur les médias sociaux.
L’attaque de lundi est survenue alors que M. Herzog discutait de la sécurité et des relations bilatérales avec le prince Sheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyan, à Abu Dhabi. M. Herzog a passé la nuit à Abu Dhabi. Il poursuivra sa visite aux EAU malgré l’attaque des Houthis, a déclaré son bureau. Les EAU, ainsi que Bahreïn, ont signé des accords de normalisation avec Israël sous l’égide des États-Unis, appelés «Accords d’Abraham », en 2020. Les Émirats arabes unis ont considérablement réduit leur présence militaire au Yémen depuis 2019, mais ils exercent toujours une influence via d’importantes forces locales qu’ils ont construites et armées. La guerre au Yémen s’est considérablement intensifiée au cours des derniers mois, la coalition intensifiant les frappes aériennes sur les villes yéménites et les Houthis multipliant les attaques transfrontalières.
