Épilogue après plusieurs tentatives infructueuses. La Chambre des représentants des États-Unis a enfin élu le leader du GOP, Kevin McCarthy, de Californie, au poste de président, lors d’un 15e vote spectaculaire, tôt samedi, après quatre jours de controverse et 14 bulletins de vote infructueux – la plus longue période sans leader que la chambre ait connue en un siècle.
Retour sur les raisons d’un blocage.
Situation inédite depuis près d’un siècle. Kevin McCarthy est le dernier leader républicain à découvrir qu’il est impossible de transcender la marche inexorable de son parti vers ses extrêmes. Le Californien, qui a perdu 11 votes par appel nominal consécutifs à la Chambre des représentants dans sa tentative de devenir président de la Chambre, a été le premier grand dirigeant du GOP (Grand Old Party : Republican party) à embrasser l’ex-président Donald Trump après l’insurrection du 6 janvier 2021. L’arroseur arrosé ! Mais vendredi 6 janvier, à l’occasion du deuxième anniversaire de la pire attaque contre la démocratie américaine de l’ère moderne, l’homme découvre que même ce pari censé améliorer sa carrière ne suffit pas à débloquer les votes des héritiers de Trump dans l’aile du chaos du parti de l’éléphant. McCarthy était en train de devenir le dernier exemple en date d’un leader politique consumé par une révolution que les radicaux de « Make America Great Again » (MAGA) ont contribué à mettre en scène. Pour les législateurs radicaux qui bloquent maintenant son ascension vers le poste de ses rêves, il est devenu l’establishment politique qu’il condamnait autrefois. Les républicains ont gagné le contrôle de la Chambre par des moyens démocratiques lors d’une élection libre et équitable. Mais leur majorité beaucoup plus faible que prévu offre un levier supplémentaire aux extrémistes pro-Trump que de nombreux électeurs ont semblé rejeter lors des élections de mi-mandat de l’année dernière.
Mais pas même Trump lui-même – l’auteur de l’arnaque de négation des élections qui a conduit à l’insurrection et qui pouvait autrefois faire bouger le GOP à la Chambre avec un seul appel téléphonique – ne pourrait rallier les fondamentalistes MAGA de la Chambre pour McCarthy. Le fait qu’il n’y soit pas parvenu laisse entrevoir une influence réduite de l’ex-président après le lancement modeste d’une candidature à la Maison Blanche en 2024 et une campagne électorale de mi-mandat désastreuse pour les candidats qu’il avait choisis. Cela pourrait montrer que les manifestations les plus sauvages du trumpisme n’ont plus besoin de Trump lui-même. Il y a deux ans, des dizaines de républicains de la Chambre des représentants ont refusé de certifier la victoire électorale du président Joe Biden en 2020 et beaucoup ont passé des années à apaiser le comportement anarchique de Trump. Pourtant, après avoir conduit la démocratie au bord du gouffre, le GOP contrôle la moitié du Capitole – ou le fera s’il finit par se ressaisir et choisir un président. Dans une autre scène surréaliste au Capitole la semaine dernière, l’un de ces républicains, la représentante de Géorgie Marjorie Taylor Greene – qui a minimisé l’insurrection et a déclaré que les émeutiers auraient «gagné » si elle était aux commandes – se plaint de l’extrémisme de certains de ses collègues qui s’opposent à McCarthy. « Ce n’est pas sérieux. Je ne pense pas que ce soit du leadership, et je vois vraiment cela comme de l’obstruction plutôt que du progrès », a-t-elle déclaré jeudi 5 janvier à Manu Raju de CNN.
Mais même au lendemain de l’attaque du Capitole américain, la machine médiatique de droite et une base d’électeurs toujours en colère signifient qu’il existe de fortes incitations politiques pour les politiciens perturbateurs à l’image de l’ex-président. Deux d’entre eux, les Républicains Lauren Boebert du Colorado et Matt Gaetz de Floride, sont les meneurs de la lutte pour bloquer McCarthy. L’impasse dans laquelle se trouvait le président de la Chambre n’est pas seulement une nouvelle indication de l’agitation qui continue de secouer le GOP après que l’extrême droite a évincé deux précédents présidents de la Chambre. Elle suggère que la nouvelle majorité du GOP à la Chambre des représentants sera constamment dysfonctionnelle et, étant donné la capacité de quelques législateurs à paralyser la Chambre à tout moment, des crises politiques chaotiques sont susceptibles de dominer les deux prochaines années prédit Stephen Collinson reporter de CNN à la Maison Blanche.
